Dzień Świstaka, obchodzony 2 lutego, jest jednym z najbardziej niezwykłych i uroczych świąt w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Jego korzenie sięgają ludowych wierzeń europejskich, ale to w Ameryce Północnej zyskało szczególną popularność i unikalny charakter. Święto to, choć może wydawać się nieco ekscentryczne, łączy w sobie elementy folkloru, zabobonu i współczesnej rozrywki, czego dowodem jest słynny film “Dzień Świstaka” z 1993 roku.

Zobacz też: Dzień Świstaka w Kanadzie odwołany. Świstak umarł

Początki tradycji

Tradycja Dnia Świstaka wywodzi się z europejskich wierzeń związanych z prognozowaniem pogody. Przodkowie dzisiejszego zwyczaju obserwowali zachowanie zwierząt, aby przewidzieć, jak długo potrwa zima. W Niemczech i niektórych innych krajach europejskich używano do tego celu borsuka. Jednak po przeniesieniu tradycji do Ameryki Północnej, ze względu na brak borsuków – wybrano świstaka.

Centrum obchodów Dnia Świstaka jest miasteczko Punxsutawney w stanie Pensylwania, gdzie co roku głównym bohaterem jest świstak Phil. Według tradycji, jeśli Phil wyjdzie ze swojej nory i zobaczy swój cień (co oznacza słoneczny dzień), wróci do nory, przepowiadając tym samym, że zima potrwa jeszcze przez sześć tygodni. Jeśli natomiast nie zobaczy cienia (czyli dzień jest pochmurny), zima wkrótce się skończy.

Film “Dzień Świstaka”

Popularność Dnia Świstaka w kulturze masowej znacząco wzrosła dzięki filmowi “Dzień Świstaka” (w oryginale “Groundhog Day”), w którym główną rolę gra Bill Murray. W tej kultowej komedii reżyserowanej przez Harolda Ramisa, arogancki prezenter pogody, Phil Connors, relacjonuje Dzień Świstaka w Punxsutawney i zostaje uwięziony w czasie, przeżywając ten sam dzień w kółko. Film, pełen humoru i życiowych refleksji, stał się nie tylko kasowym hitem, ale i ważnym dziełem kulturowym, które przyczyniło się do wzrostu zainteresowania rzeczywistym świętem.

Dzień Świstaka stał się znaczącym wydarzeniem turystycznym, przyciągając każdego roku tysiące odwiedzających do Punxsutawney, chcących na własne oczy zobaczyć, czy Phil zwiastuje przedłużenie zimy, czy szybką wiosnę. Święto to jest również przykładem, jak lokalne tradycje mogą zyskać międzynarodową rozpoznawalność dzięki popkulturze.

Zobacz też: Andrzejki, czyli polska odpowiedź na Halloween. Dlaczego święto zyskuje na popularności?