Książę Filip od dłuższego czasu nie cieszył się najlepszym zdrowiem. 16 lutego 2021 r. trafił do szpitala Króla Edwarda VII w Londynie. Media zapewniały jednak, że pobyt w placówce był tylko środkiem zapobiegawczym. 1 marca książę został przetransportowany do innego szpitala, gdzie przeszedł operację serca.

Rzecznik rodziny królewskiej przekazał, że monarcha po wyjściu ze szpitala czuł się dobrze. Dzisiaj jednak świat obiegła informacja o śmierci księcia Filipa:

Z głębokim smutkiem Jej Królewska Mość ogłosiła śmierć swojego ukochanego męża, Jego Książęcej Wysokości, księcia Filipa, księcia Edynburga.
Jego Książęca Wysokość zmarł spokojnie dziś rano w zamku Windsor.

tłum. red.

Operacja “Forth Bridge”

Pałac Buckingham już od dawna był przygotowany na ewentualną śmierć księcia Filipa. Protokół regulujący postępowanie w przypadku odejścia męża Elżbiety II nazywa się “operacja Forth Bridge”. Nazwa ta odnosi się do mostu łączącego Edynburg ze szkockim hrabstwem Fife, którego poświęcenia dokonali królowa Elżbieta II wraz z mężem w 1964 r.

W specjalnie przygotowanym protokole uregulowano, że informacje o śmierci księcia ma przekazać do wiadomości publicznej stacja BBC. Jeśli zgon nastąpiłby w nocy, świat dowiedziałby się o tym fakcie dopiero następnego dnia o 8:00.

Od momentu oficjalnego potwierdzenia śmierci księcia Filipa zostaje ogłoszona żałoba narodowa, a flagi opuszczone do połowy masztu. Prezenterzy oraz dziennikarze BBC na znak szacunku muszą występować w czarnych ubraniach. Sama królowa Elżbieta II będzie nosiła żałobę przez 8 dni. Do swoich obowiązków powróci dopiero po 30 dniach, ale ostateczna decyzja należy do niej samej.

Jak będzie wyglądał pogrzeb?

Książe Filip może mieć pogrzeb państwowy. Zgodnie z protokołem msza odbyłaby się w Opactwie Westminsterskim, a ciało zostałoby wystawione w kaplicy, aby mieszkańcy mogli oddać hołd księciu. Sam pochówek odbyłby się w kaplicy św. Jerzego.

Jednak mąż Elżbiety II nie życzył sobie pogrzebu państwowego. Zgodnie z jego wolą, chciał on pogrzebu wojskowego i pochowania w Pałacu św. Jakuba. Media wielokrotnie informowały, że książę Edynburga wolałby, aby na ceremonię pogrzebową przybyła wyłącznie rodzina, przyjaciele i głowy państw z krajów wspólnoty brytyjskiej.

Ze względu na to, że protokół został stworzony jeszcze przed pandemią, można spodziewać się, że wytyczne zostaną nieco zmienione.

Następca do brytyjskiego tronu

Kolejność następców brytyjskiego tronu pozostaje niezmieniona: pierwszy jest książę Karol, później książę Wilhelm, książę Jerzy, księżniczka Charlotte, książę Louis oraz książę Harry, który obecnie odsunął się od królewskich obowiązków.